Si bien es cierto que “El Archivo de la Memoria” es una idea que surge en el año 2009, a partir de varias investigaciones de campo de DEBARRO - proyectos culturales, se concreta formalmente mediante el apoyo de la Universidad Técnica de Manabí en el año 2017, cuando se disponen fondos para su implementación a través del trabajo de campo en varios cantones manabitas, dentro del cual se registraron memorias de portadores de saberes ancestrales en los ámbitos en los que se manifiesta el patrimonio cultural inmaterial: tradiciones y expresiones orales; artes del espectáculo, usos sociales, rituales y actos festivos; conocimientos y usos relacionados con la naturaleza y el universo; y, técnicas artesanales tradicionales.
La razón de ser del repositorio es que el material compilado esté al servicio de la comunidad local, nacional e internacional, con los siguientes objetivos: utilizar el material para la difusión de los ámbitos que comprende el patrimonio cultural inmaterial, dentro de la comunidad universitaria y en los centros educativos de la provincia y del país; motivar a los profesionales para realizar investigaciones desde estudios culturales, antropológicos, sociológicos, históricos, etc.; incorporar el material compilado a las fuentes bibliográficas de las distintas carreras de las facultades de la Alma Máter, como material de consulta para futuras investigaciones o elaboración de tesis; aportar a realizadores audiovisuales para la creación de documentales a partir del material compilado, y, contribuir al acercamiento de la comunidad en general a nuestra sabiduría ancestral.
Es así como en el año citado anteriormente, se dio inicio al proyecto con el financiamiento de la Alma Máter a través de becas de titulación de Jennifer Alexis Cabrera Medina y Angélica María Navarrete Vera, dos estudiantes de la extinta carrera de Educación Artística - UTM, registrándose memorias de 32 portadores de saberes ancestrales de seis cantones manabitas (Santa Ana, 24 de Mayo, Olmedo, Chone, Flavio Alfaro y El Carmen), y el desarrollo de la fiesta de San Pedro y San Pablo en Sasay del cantón Santa Ana y el Velorio del Niño Caracol en el sitio La Unión de Colorado de Mosquito del cantón Chone.
Un año después, en el 2018, a partir de la cooperación interinstitucional, se actúa en coyuntura con la Casa de la Cultura Ecuatoriana - Núcleo de Manabí, a través de un auspicio para el registro de la fiesta de la Santa Cruz en el barrio San Esteban de la parroquia Charapotó del cantón Sucre, y de todo el proceso de las fiestas de San Pedro y San Pablo en las parroquias portovejenses Picoazá y Crucita (sitio Los Arenales); complementándose con tomas adicionales de estas últimas al año siguiente.
Paralelamente, gracias a la predisposición del Instituto Nacional de Patrimonio Cultural - DTZ4, se implementará el repositorio en un área de la Casa Cevallos Arízaga (Casa Rosada), para que la comunidad local, nacional e internacional, pueda acceder al material completo de cada uno de los portadores de saberes ancestrales en cualquiera de los formatos disponibles según sus necesidades.
Una nueva coyuntura, esta vez con el Gobierno Autónomo Descentralizado Municipal de Jipijapa, permitirá nuevos productos a partir de la edición de cuentos, mitos, leyendas, relatos y demás elementos de la tradición oral contenidos en el repositorio, con el objetivo de que sirva como material de trabajo para instituciones y organizaciones que fomentan el fortalecimiento de la identidad cultural y la lectura en niños, adolescentes y comunidad general.
Adicionalmente, esos textos editados serán traducidos al inglés y al francés como un aporte de la Carrera de Pedagogía de los Idiomas Nacionales y Extranjeros de la UTM con el propósito de que el material tenga una proyección internacional. Así mismo, haciendo énfasis en ser una universidad inclusiva, desde la Unidad de Inclusión, Equidad Social y Género, se pasarán a braille y a lenguaje de señas para llegar a las personas con discapacidad, contribuyendo a que los textos lleguen a todos, independientemente de las condiciones de cada uno.
El objetivo es seguir alimentando de manera permanente el repositorio, no sólo con nuevo material resultante de próximas investigaciones de campo a realizar, sino con registros de otros trabajos desarrollados en años anteriores, con el compromiso de respetar los créditos y las fuentes. Dentro de ese contexto, se une a este, un material extraordinario compilado en el año 2010, dentro de un trabajo de campo desarrollado por DEBARRO-proyectos culturales y el Instituto Nacional de Patrimonio Cultural - R4. También, aunque no con las entrevistas completas dentro del repositorio, incluimos por la importancia que reviste, una breve información de 31 cuenteros naturales que fueron entrevistados en el año 2002 y cuyos derechos fueron cedidos por la Asociación Cristiana de Jóvenes a Ángela Zevallos Mendoza, compiladora del material.
La metodología aplicada en el trabajo de campo fue: registro audiovisual y fotográfico de entrevistas y coberturas; transcripción de material compilado; y, edición de textos y de material audiovisual. Cabe destacar que esta presentación sólo incluye una breve información y ejemplo del ámbito dentro del que están considerados los portadores de saberes ancestrales, ya que el objetivo es ofrecer una mínima muestra de lo que está contenido en el repositorio, para provocar la visita presencial al mismo.